„Гръмоотвод“ (буквално „игла,-избягваща мълния“) е по-стар термин; националният стандарт на Китайската народна република, GB50057-2010 *Кодекс за проектна защита на сгради срещу мълния*, изостави това обозначение в полза на „мълниеприемник-. Мълниезащитните-пръти-заедно с мълниеприемни-ленти, жици и мрежи, както и метални покриви или компоненти, изпълняващи същата функция-общо се класифицират като „мълниеприемни-устройства“. Тези устройства, заедно с токоотводи и заземяващи системи, съставляват външната мълниезащитна система за сграда или конструкция, служеща за предотвратяване или смекчаване на физически щети и жертви, причинени от удари на мълнии върху или близо до конструкцията.
Терминът беше променен, тъй като оригиналното име беше научно неточно и не отразяваше действителния принцип на работа на устройството. Когато устройството се появи за първи път в Китай, хората вярваха, че може да предотврати ударите на сгради от мълния, оттук и името „игла за избягване на мълния“. В действителност обаче устройството защитава сграда не чрез предотвратяване на удар, а чрез прихващане на мълния; след това насочва тока на мълния към земята през-проводници и заземителни системи. Въпреки че някои предлагат да го преименуват на „мълние-привличащ прът“ поради тази причина, „мълние-прихващащ прът“ остава най-точният и подходящ термин.